信阳故城，位于无棣县信阳镇境内，1992年被列为省级重点文物保护单位，1995年以山东省人民政府、无棣县人民政府名义镌刻立石。这座故城不但见诸史籍，也闻名于学界，1999年7月，笔者与县政协于长銮就曾陪同上海师范大学奚柳芳、陶康华两位教授踏访过。去年季秋，几位同仁相约再次踏访，也是一次充满敬畏心情的凭吊。
1999年7月，作者（前）与地方文史专家于长銮（后）踏访信阳故城
信阳故城，《无棣县志》(民国十四年版)记载：“《山东通志》作‘信城’，在县北十七里。相传韩信下齐所筑，周围六七里，形如磬折而缺其西南，旧有信城里(或云，即汉阳信县古城)。”省志、府志均称之为“信城”，且皆云“相传韩信下齐所筑”。多年来论述信阳故城文字也很多，今不揣冒昧也想凑凑热闹说说信阳故城。
信阳古城应为齐国一处较为重要的边邑城池
“信城”又被称之为“信阳城”，源于何时，尚无确考。笔者所见到的较早记载是清道光年间叶圭绶《续山东考古录·卷八》“海丰县”条下记载：“阳信县故城在（海丰）县北十七里，今信城，俗又称信阳城。”
此城相传韩信下齐所筑，似有佐证，汉高祖二年（前205）至汉高祖四年（前203）间，韩信率大军循赵、胁燕、下齐，被封为齐王，统辖“三齐”之地，加之古城附近还有“相传韩信下齐挂甲于此”的“挂甲口”、“相传韩信囊沙壅水处”的“浮囊口”，其北稍远还有韩信谋士广武君李左车相关的广武城及李左车墓、李左车迎宾馆等古迹。这些与韩信、李左车有关的古迹密集在无棣一县之内，国内实属少见，说明韩信在无棣境内屯兵筑城应确有其事，信阳古城傍海带河、地势高畅，扼运粮古道，韩信在此屯兵驻防当是最佳选择。
清康熙《海丰县志》插图：四门，城里三村，鞋脸部位无村庄，东南村庄紧靠城墙
民国《无棣县志》插图：六门，城里四村，东南村庄离南城墙较近
但考古挖掘资料证明，该古城原是春秋战国时期齐国北鄙的一座旧城池，颠覆了韩信始建的传说。2014年，无棣县文物局会同山东省文物考古研究所信阳古城考古勘探队，对信阳古城进行了一次较为详细的考古勘探。《无棣县信阳故城2014年度考古勘探报告》显示，残存城墙始筑年代当至战国，城内发现的若干陶片可追至西周时期。通过勘探，证实信阳古城的平面形状确为磬形（俗称“靴形”），对城址内的地层堆积、城址形状、城墙、壕沟及城内可探区域的遗迹有了初步了解。考古勘测绘制的城墙轮廓图，与清康熙《海丰县志》、民国《无棣县志》中绘制的“八大景”——“汉垒盘旋”的示意图相似，但实际比例区别较大，现存城墙距今谢家村偏南许多。
考古勘探测绘图：谢家村离南城墙较远，形似一只高筒靴。
古城遗址现在只剩下西南角残存的一段城墙，残存城墙长120多米，最高处6米，宽5至10米，黄土夯筑，夯层厚约0.20米；城内文化堆积厚约2米。信阳古城的筑造方法为版筑法。城址内部高低不一，堆积的厚薄不同，分为东周和汉代两个时代的文化层，汉代明显较厚，其上为厚厚的淤土。1973年，信阳乡车里村村民在村附近挖渠出土了17枚齐国刀币，币长173毫米，正面有“齐法化”三个字，这种刀币铸造于战国中早期田齐时代。所以专家认为，该古城最迟修筑于战国时期，甚至可以早到春秋时期，现残存南城墙包含物均属战国或之前的遗物。
由此推测，信阳古城应为齐国一处较为重要的边邑城池。该古城有六门，南北各二门、东西各一门，与齐国都城临淄大城六门的布局相似；其平面布置也与临淄城相近，区别在于临淄城的突出部位于西南，信阳故城的突出部在东南，说明信阳故城的规格不低。邹忌说，“今齐地方千里，百二十城”（《战国策·邹忌讽齐王纳谏》），信阳故城应属其一。
春秋形势图图（局部），无棣邑城位置
燕昭王二十八年（前284年），燕昭王拜乐毅为上将军，联合秦、韩、赵、魏四国共同伐齐，下齐七十余城，唯独莒、即墨未服（《史记·乐毅列传》）。信城位于齐北与燕国相邻，也必定在七十余城之列。汉高祖五年（前202年）置阳信县，治信城，六年（前201年）正月，刘邦封庶长子刘肥为齐王，都临淄，“王七十余城，民能齐言者皆属齐”（《史记·高祖本纪》）。刘肥的齐国统辖七十余城，百姓会说齐国话的地方均划属齐国，信城是齐地旧壤的阳信县城，肯定是齐国七十余城之一。汉初的齐国与战国时期齐国的县级城池数目都是“七十余城”，变化不大。由此可推知，无棣之“信城”，春秋时代就是无棣邑重镇，战国秦汉时期是郡县级的城池。古城有六门，仅从防御角度看不会是单纯军事营垒，其功能应是军、邑合璧城池，其大城、小城之分或与其军、邑分署有关。
阳信县置县命名与韩信的名字应无关联
考古资料虽然颠覆了“韩信始筑”的传说，但不能完全排除韩信在原齐旧城基础上增修改建的可能。据《史记》等资料记载，韩信于汉高祖三年（前204年）九月开始进军齐国；在汉高祖四年（前203年）十月破齐占临淄、十一月尽定齐地，不久被封为齐王。韩信在齐地先后经营一年多的时间，统帅十数万大军，必然需要在齐国北部屯兵布防，韩信在齐地筑城是有可能的。为节省人力物力，加快工程进度，合理利用齐国北鄙的旧城池进行修补改建，无论从军事角度还是经济角度都是明智的选择。经秦皇兼并六国有焚书堕城之举，秦末战乱原住民流失，致使齐地这座旧城失其原名，后人因韩信曾重修此城，且对韩信兵不血刃下齐有感激缅怀之情，把此城叫作“韩信城”，简称为“信城”，信城前的大河分支，称之为“信水”“信河”，也在情理之中。
但仔细考究，说阳信县置县命名与韩信的名字有关联，则与韩信的个人经历似有龃龉。汉高祖五年（前202年）置阳信县，以信城为县治，发生在韩信离齐改封楚王之后。当年，刘邦约韩信从齐地南下击楚军，韩信不赴约会师，导致刘邦大败而归，刘邦肯定迁怒于韩信。为调动韩信，刘邦听从张良之谋，划陈地（河南淮阳一带）以东至海广大地区为齐王韩信封地，韩信这才从齐地南下（《史记·项羽世家》），指挥各路汉军与楚军于垓下展开决战，项羽兵败自刎而死，刘邦还至定陶，驰入韩信军中再次袭其兵权（韩信循赵之前，刘邦曾驰入韩信军营袭夺韩信兵权）。刘邦在定陶即皇帝位，随即把韩信调离齐地，改封为楚王，都下邳。韩信称假齐王，刘邦大怒，听张良计不得已封为真齐王暂时稳住韩信，项羽自刎后，刘邦再次袭夺韩信兵权，说明刘邦一直对韩信猜忌很深，加以防范。以刘邦的脾气，在韩信调离齐地之后，再在齐地置阳信县，绝不会以韩信留下的名声痕迹诸如信水、信城，来命名新置县名。汉高祖六年（前201年）有人告发楚王信谋反，刘邦执韩信，十日后降封为淮阴侯，实为软禁与长安。汉高祖十一年“春，淮阴侯韩信谋反关中，夷三族”（《史记·高祖本纪》），倘若信城、信水、阳信县等地名真的与韩信的名字有关，当韩信成为叛臣之后，信城、阳信县也理当更名，绝不会把以叛臣韩信名字命名的县留在刘肥的封地之内，后世也不会有阳信侯、阳信公主等带有耻辱性地名的封号。刘邦没有把阳信县改名，可证信城、信水、信阳城、阳信县这一连串带“信”的地名与韩信之“信”只是巧合，其实与韩信名字无关。
信城、信水之“信”，或与“秦始皇东巡厌气”有关
既然信城、信水、阳信等地名中的“信”与韩信名字无关，其“信”又渊源于何呢？窃以为：信城、信水之“信”，或与“秦始皇东巡厌（yā）气”有关。“秦始皇帝常曰‘东南有天子气’，於是因东游以厌之。”（《史记·高祖本纪》）厌（yā）即压，镇压之意。秦始皇“厌气”，常通过更地名、筑台、挖沟等手段，破坏帝王之气的风水。
秦始皇像
无棣县秦代属齐郡厌次县（治惠民桑落墅北），厌次县得名就与秦始皇东游厌气有关。《元丰九域志·古迹》记载：“厌次，
秦皇自厌次至碣石，要从今桑落墅向西北今无棣境内的碣石山行进。桑落墅至无棣信阳故城其间60余里，秦始皇的扈从大军，不必急行军，按照古代行军速度，日行一舍，此前在今阳信县东偏北二十里驻跸，命筑“厌气台”，再行进一舍之地，就到达今信阳镇境内的信阳古城附近，见有齐国北鄙旧城尚属完好，正是秦始皇驻跸的好去处，巫师说此地有“王气”，于是在此驻跸“厌胜两宿”，按照“再宿为信”古训，于是此城就被冠以新名曰“信城”， 流经古城的大河支流（钩盘河北派）改称“信水”。与此前的“厌次县”“厌气台”相呼应，以镇压齐北的帝王之气，名大河分支曰“信水”也不为奇。秦始皇给河流改名也有先例，秦始皇相信“五德终始之说”，认为秦为水德，改黄河名为“德水”，后世德州即以“德水”得名。
《史记·秦始皇本纪》记载：“三十二年（前215年），始皇之碣石，刻碣石门。坏城郭，决通堤防。”《汉书·沟洫志》：“堤防之作，近起战国，雍防百川，各以自利。赵、魏濒山，齐地卑下，作堤去河二十五里。”可见堤防是齐国人的杰作，所以碣石刻辞中的“堕坏城郭，决通川防，夷去险阻”，是有针对性的。应是始皇帝在“之碣石”的路上，亲眼见到齐堤逶迤堪比长城，边城坚厚固若金汤，为了防止齐地反叛，特令“堕坏城郭，决通川防”。秦皇驻跸的“信城”或未免于堕坏，但不至于彻底平毁。此后五年（前210年）秦始皇去世，又五年（前206年）秦亡，汉高祖三年（前203）韩信伐齐，经齐国北部，利用齐秦时的旧城加以补修作为驻屯委输重地，既缩短战备时间又降低工程成本，韩信是著名军事家，当然会做此最佳选择。信城之“信”与韩信之“信”巧合，方志中的“据传为韩信下齐所筑”，也并非凭空无据，此城尽管并非韩信始建。
再说秦始皇“厌气”，也没把齐地“王气”镇压掉，始皇崩齐国王族重新称齐王，平定三齐韩信称齐王，韩信徙封则刘肥为齐王，文帝时齐国一分为七，西汉一代齐国侯王不绝，武帝时封齐孝王刘将闾之子刘国为山侯，封地在碣石山附近。逮至隋唐，厌次台下、厌次、无棣县境的豆子[陆亢]各路英豪聚义，出现了各拥兵十万“齐王”孙雅宣、“燕王”格谦，另一位燕王、阳信人高开道与大唐同年立国，建号兴始、定都渔阳，历时七年，唐书有传。宋代梁颢（963-1004）有《厌气台》诗一首：“天生王气何能厌，嬴氏空劳筑此台。今日我来台上看，残春寂寞野花开。”自古齐地王气荡荡，皇天无亲惟德是辅，民心无常惟惠之怀，祖龙“厌气”岂不传为笑谈。
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