滨州日报·滨州网3月7日讯 论起来，古代说书艺人大体可以分两类。一类是常驻在茶馆饭店里面，为茶客饭客说书，资费大概是从老板那里提成，因为好的说书艺人会给老板招揽生意。另外一种就是走街串巷的，就是临时找个地儿说上几段靠围观的人给几个赏钱。
提到说书，就会想到书会。山东惠民胡集书会可谓是名扬四海。胡集书会世代相传，繁衍至今已有800余年的历史。每年农历正月十二，各地曲艺艺人相聚胡集，借说书之便，畅叙友情、交流书目、传授技艺、拜师收徒、各续门户。
胡集书会怎么兴起呢？
网上这样讲——在胡集书会肇始阶段，从南方来了一伙唱渔鼓的艺人，他们与北边一帮唱落子的艺人互不服气，对垒唱戏，犹如擂台较量。第二年双方又各自约来了更多的同行艺人，再次对唱，如此连续几年，艺人越来越多，观众也越来越踊跃，影响也随之扩大。
后来，艺人们慢慢意识到，艺术上相互竞赛交流是好事，但不能视同行为冤家，再说都是穷说书的，为了混碗饭吃，更不能互相拆台，应该和解团结。于是大家就约定每年农历正月十二来胡集聚会，借说书之便，畅叙友情、交流书目、传授技艺、拜师收徒、各续门户。于是，书会世代相传，繁衍至今。
史料记载，胡集书会起源于宋朝，当时的惠民城里流传着一种音乐与唱词相结合的说唱艺术—“说浑话”，而且每年都有书会，艺人们聚在一起切磋技艺、交流书目。元初兵乱时期，艺人们把书会迁至惠民城东南七十里的胡集村。
胡集这地方，历史上就商业发达。每年正月十二，周边群众蜂拥前往胡集置办元宵节用品。各地的说书艺人利用这个机会，从四面八方赶到胡集，登场亮艺，说书卖场经年不衰，场面逐年扩大，逐步形成盛大的胡集书会。明清两朝，社会逐渐安定，经济开始复苏，对曲艺的发展提供了有利条件，在当时社会背景下，各地曲种日臻完善，艺术形式应有尽有。
